Der Schauspieler, Sänger und Regisseur Tilo Nest wuchs bei Frankfurt/Main auf. Nach dem Schauspielstudium am Mozarteum zu Salzburg spielte er an den Schauspielhäusern in Bochum, Zürich, Basel und Berlin. Ab 2009 war er Ensemblemitglied am Wiener Burgtheater. Seit der Spielzeit 2017/18 ist er Mitglied des Berliner Ensembles. Er spielte und spielt in zahlreichen Film und Fernsehproduktionen. Außerdem ist er seit 1998 mit dem Schauspieler Hanno Friedrich und dem Pianisten Alexander Paeffgen mit ihrem bepreisten „ABBA jetzt“ quer durch Europa unterwegs.

Als Regisseur inszenierte er bisher unter anderem in Wuppertal, Wiesbaden, Düsseldorf, Zürich und Hannover.