Nurkan Erpulat, geboren in Ankara, studierte Schauspiel in Izmir und Regie an der Hochschule Ernst Busch in Berlin. Zu seinen Regiearbeiten zählen Lö Bal Almanya, Jenseits – Bist du schwul oder bist du Türke?, eine Bearbeitung von Kafkas Das Schloss (Deutsches Theater Berlin/Ruhrtriennale) und Kinder der Sonne (Volkstheater Wien). Seine Arbeiten – auch im Jugendtheater – wurden national und international zu Festivals eingeladen und mehrfach ausgezeichnet.

Er inszenierte das gemeinsam mit Jens Hillje entwickelte Stück Verrücktes Blut am Ballhaus Naunynstraße (in Kooperation mit der Ruhrtriennale), das 2011 zum Berliner Theatertreffen eingeladen und von Theater heute zum Stück des Jahres gewählt wurde. Im selben Jahr ernannte ihn die Zeitschrift zum Nachwuchsregisseur des Jahres.

Seit 2013 ist Erpulat Hausregisseur am Gorki Theater Berlin und Mitglied des Artistic Boards. Zu seinen Inszenierungen dort zählen u. a. Horvaths Jugend ohne Gott sowie Tschechows Der Kirschgarten und Onkel Wanja.

Auch im Musiktheater ist Erpulat tätig: Sein Operndebüt gab er in Regensburg mit Massenets Werther und inszenierte Mozarts Die Entführung aus dem Serail an der Volksoper Wien.

Seit acht Jahren unterrichtet Erpulat an der Akademie für Darstellende Kunst Bayern in Regensburg und arbeitet weiterhin international an renommierten Bühnen. Für Händl Klaus’ Dunkel lockende Welt erhielt er den Nestroy-Preis, und für Fatma Aydemirs Dschinns am Gorki Theater wurde er 2023 mit dem Friedrich-Luft-Preis ausgezeichnet.