Johnny Cash: The Man in Black

Hier ist der zweite Quotenbringer dieser Spielzeit für das Theater Ingolstadt: Während im Großen Haus viele Reihen bei der „Quai-West“-Premiere am Wochenende leer blieben, war der Johnny-Cash-Abend im Kleinen Haus – ebenso wie neulich die „Rocky Horror Show“ – schon vor der Premiere bis in den Februar hinein ausverkauft. Die Legende Cash lebt eben immer noch. Und sie wird enthusiastisch in einer Mischung aus Musical und Theater zweieinhalb Stunden lang zelebriert. Die – in Ingolstadt theatral aufbereiteten – Episoden aus dem Leben des „man in black“ sind allesamt bekannt und spätestens seit dem Kultfilm „Walk the line“ von 2006 ins kollektive Gedächtnis eingegangen. Der Ingolstädter Theaterabend von Pierre Walter Politz (Regie) und Thomas Schwarzer verzichtet auf Neues bei der Auswahl der Wendepunkte im bewegten Leben der Country-Legende. Die schwierige Kindheit in ärmlichen Verhältnissen, das Trauma des frühen Todes seines Bruders, der steinige Weg zum ersten Plattenvertrag, eine unglückliche erste Ehe, kometenhafter Aufstieg und steiler Absturz in den Drogensumpf bis hin zum nahen Ende und der religiösen Bekehrung gleichsam im letzten Moment – all das wird zwischen Bühne, Kneipen-Tresen, Whisky-Flaschen und Cowboy-Hüten (Szene: Christina Wachendorff) stringent durchexerziert. Perfekt: Gestik, Gesang und Allüren Der puristische Abend ohne allzu große Überraschungen lebt ganz von der musikalischen und schauspielerischen Leistung. Und die ist großartig: Für Stefan Leonhardsberger ist die Hauptrolle nicht irgendeine Rolle. Der erst 25-Jährige ist besessen von Johnny Cash. Ohne ihn gäbe es diese Uraufführung nicht. Gestik, Gesang und Allüren des legendären Sängers hat Leonhardsberger bis zur Perfektion verinnerlicht. An seiner Seite brilliert Marie Ruback als June Carter. Beide zeichnen ein glaubhaftes Bild der schwierigen Liebe, die erst nach Umwegen ans Ziel kommt. Jan Gebauer und Peter Reisser geben unter anderen Cashs Vater und Sohn, Jerry Lee Lewis und Bob Dylan. Die Liveband um Martin Schmid lässt keine Wünsche offen. Und so ist spätestens bei „Highwayman“ das Mitklatschen angesagt. Das Publikum bekommt auch „I walk the line“, „Ring of fire“ und „Folsom Prison Blues“ zu hören Es bedankte sich zum Premieren-Ende mit Standing Ovations. (Volker Linder)

Unterhaltsamer als „Quai West“ ist natürlich der Johnny Cash-Abend „The Man in Black“, der im Kleinen Haus am Brückenkopf Premiere hatte. Ein Country Rock-Live-Konzert mit hervorragend singenden Darstellern zum Mitklatschen. Und mehr als das. Zwischen den 20 Johnny-Cash-Songs erzählen die Autoren, Dramaturg Thomas Schwarzer und Regisseur Pierre Walter Politz, eine prototypische Lebensgeschichte. Den amerikanischen Traum vom Aufstieg des armen Jungen zum Star mit den Kehrseiten von unglücklicher Ehe, Kindheitstraumata und Drogen-Abstürzen. Bühnenbildnerin Christina Wachendorff hat das Kleine Haus dafür in den Rustikalholz-Charme eines 50er Jahre Country-Clubs verwandelt. Auf dem Bar-Tresen mit vielen Whiskyflaschen erhebt sich die Showbühne mit Wolkenprospekt und Lichteffekten. Stefan Leonhardsberger ist Johnny Cash. Ja, so müsste eine Reinkarnation von Johnny Cash aussehen: melancholisch, schüchtern und doch charismatisch, geradlinig. Der österreichische Schauspieler, der seit 2 Jahren Ensemblemitglied des Theaters Ingolstadt ist, hat aus Liebe zu Johnny-Cash-Songs Gitarre spielen und singen gelernt und vielleicht auch seinen eigenen Weg zur Bühne gefunden. Er imitiert Johnny Cash nicht nur perfekt. Mit Herzblut identifiziert er sich mit Erfolg und Leid des Idols seiner Jugend. Wie Stefan Leonhardsberger in seiner Traumrolle aufgeht, macht allein schon über den Songabend hinaus eine menschliche Dimension spürbar. Ihm zur Seite die hinreißend singende und spielende Marie Ruback als Dauerliebe und Gesangspartnerin June Carter, ein Flashback auf ein 50er Jahre Girlie auf der Konzertbühne und eine starke Darstellerin in den Beziehungskrisen mit der total ausgeflippten Band. Johnny Cashs Autobiografie, in der er schonungslos seine Drogen-Exzesse schildert und weitere Biografien lieferten reichlich Material, das Regisseur Walter Politz und Dramaturg Thomas Schwarzer geschickt in kleinen Szenen einblenden. Vom erfolgreichen Bühnenstar zurück auf den Jungen aus ärmlichen Landarbeiter-Verhältnissen, der auf dem Heimweg von seinem ersten Gitarrenlehrer gegen die Angst vor der Dunkelheit ansingt, bis hin zu seiner Tabletten-Abhängigkeit mit Halluzinationen und Zwangseinweisung. Berg- und Talfahrten zwischen mitreißenden Songs und tragischen Zäsuren, wie dem frühen Tod von Johnnys Lieblingsbruder bei einem Sägewerk-Unfall, geben dem Abend immer wieder neuen Drive und erzählerische Substanz. Jan Gebauer spielt den grobschlächtigen Vater ohne Verständnis für J.R.s schwärmerischen Hang zur Musik. Peter Reisser agiert in köstlich knapp charakterisierten Rollen als sanfter Bruder, verschnupfter Musikproduzent oder Bob Dylan und ist ein hervorragend singendes und spielendes Band-Mitglied. Und alle unterstützen an Klavier, Gitarre und singend die starke Band um Martin Schmid. Der Johnny-Cash-Abend „The Man in Black“ ist bereits fast bis Februar ausverkauft – kein Wunder. Isabella Kreim